El faro fue construido debido a los numerosos naufragios ocurridos en la zona. Su inauguración fue en 1857 y continúa en servicio, en un excelente estado de conservación. Está erigido junto a las ruinas del convento San Francisco Xavier.

Colonia del Sacramento es una ciudad histórica ubicada estratégicamente sobre el Río de la Plata. La ciudad ha sido nombrada Patrimonio Histórico de la Humanidad. Fundada en 1680 por los portugueses, era la única ciudad portuguesa en las costas del Plata.

La estructura de la ciudad obedece a la configuración militar, con sus calles angostas y casas de piedra con techos de dos aguas. Frente a la plaza Mayor están las ruinas del convento San Francisco Javier, construido en 1682 y junto a ellas se emplaza el faro, construido en 1857.

Las aguas del Río de la Plata suelen ser calmas, pero durante las tormentas se vuelven bravías e impredecibles. Este hecho sumado a la oscuridad de la zona en la época colonial, convirtió a las costas de Colonia del Sacramento en un área peligrosa para los marinos. Luego de varios naufragios, se determinó la necesidad de instalar un faro en la zona, para que alumbrara la ciudad durante la noche.

En el año 1855, se dicta una ley del Poder Legislativo que instaura el cobro de una tasa por anclar en el puerto de la ciudad. Lo recabado se utilizaría para la construcción del primer faro de la región. La recaudación fue acelerada y para el mes de enero ya comenzaron las obras. Para 1857 se inauguró el faro que iluminaría las costas para salvaguarda de los marinos.

El faro se erigió sobre un sector de las ruinas de una de las torres del viejo convento San Francisco Xavier (jesuita de 1683-1704).

La historia del faro cuenta con algunos incidentes desgraciados, como el accidente ocurrido a uno de los guardafaros en 1873, mientras manipulaba el aceite de la antorcha, que tomó fuego quemando al guardafaros.

Visita al Faro de Colonia del Sacramento:

El estado de conservación del faro es excelente y continúa brindando sus servicios.

Además, las visitas al mismo constituyen uno de los paseos obligados de Colonia del Sacramento. Desde su cima puede contemplarse la ciudad y la bahía en condiciones inmejorables.

Al faro se asciende a través de una angosta escalera de caracol, que si bien cuenta con un número de escalones razonable, dificulta el cruce de visitantes cuando uno baja y otro sube. A mitad del recorrido hay una puerta con un balcón que ofrece una vista interesante como adelanto de lo que puede apreciarse desde la cima.

Para visitar el Faro de Colonia del Sacramento:

Entrada: costo aproximado 1€

Ubicación: en pleno barrio histórico

Se llega caminando durante el recorrido por la ciudad histórica.

Estado de conservación: excelente.