La ciudad de Salto es la capital del departamento que lleva su nombre. Dista 498 km de Montevideo, y es una ciudad con múltiples atractivos para el turismo cultural, con sus teatros, museos y múltiples talleres artísticos, además de la naturaleza generosa y la proximidad de los centros termales.

El departamento de Salto se ubica en la zona norte del país, sobre el litoral del Río Uruguay, en la frontera con Argentina. La ciudad de Salto es la capital de este departamento y dista 498 km de Montevideo.

A la ciudad se llega por la Ruta 3, desde el Norte o el Sur. Desde Argentina se puede llegar por el puente internacional de la represa hidroeléctrica de Salto Grande.

El nombre de la ciudad se origina en los múltiples saltos de agua que tiene el río Uruguay frente a sus costas. La zona se conocía antiguamente como “itu”, que significa arrecifes en guaraní.

Salto es un centro turístico visitado por miles de turistas anualmente debido a sus atractivos culturales y a la proximidad con los centros termales de Arapey, Daymán y Salto Grande.

Antecedentes históricos de la ciudad:

La ciudad fue fundada en 1756 por el gobernador español José Joaquín de Viana, quien mandó construir galpones y ranchos para las tropas en su estadía de varios meses por el lugar, para fijar los límites del territorio. Este poblado precario se mantuvo hasta la década de 1830, en que comienza su crecimiento sostenido.

Pero la presencia del hombre en dicha zona se remonta a 10.000 años atrás, lo cual es testimoniado por los restos arqueológicos de poblaciones indígenas transitorias.

La cultura en Salto:

Salto es una ciudad cultural, se destacan sus museos, los teatros de refinada arquitectura, entre otros.

Después de Montevideo, es el departamento que cuenta con mayor número de centros educativos. Se asienta en dicha ciudad, la Regional Norte de la Universidad de la República, con opción a varias carreras que pueden cursarse total o parcialmente. La ciudad también es rica en talleres de artes plásticas, teatro, danza y literarios.

Salto es la ciudad del interior que posee más monumentos históricos nacionales: Sitio del Ayuí (donde Artigas inició en 1811 el cruce del Éxodo), la Casa de Gobierno, el área portuaria, el Ateneo, el Teatro Larrañaga, el Museo de Artes Plásticas, la Sociedad Italiana, el Mercado 18 de Julio, la Catedral, los panteones del Cementerio Central y del Cementerio Los Talas (en Paso del Parque), el edificio de Oficinas Públicas, la Columnata de la Jefatura Vieja, el Museo del Hombre y la Tecnología, la casa Las Nubes (que perteneciera al escritor salteño Enrique Amorín), el Parque Solari. Todos estos monumentos pueden ser visitados.

Este panorama mantiene en constante actividad a la cultura local. Los siete museos de la ciudad poseen valiosas colecciones que vale la pena visitar.

Sitios de interés en Salto:

• Represa hidroeléctrica de Salto Grande: destinada a la generación de energía eléctrica, abastece a Uruguay y a Argentina. Las vistas guiadas por la represa recorren las instalaciones y cuentan con información sobre la construcción de la misma y todos los aspectos de su funcionamiento. Localizada a 13 km de la ciudad de Salto, está en el paraje Ayuí. La construcción comenzó en 1974 y comenzó a funcionar en 1979. En 1982 se inauguró el puente internacional que une Argentina con Uruguay. Una visita imperdible en Salto.

Museo del Hombre y la Tecnología: ubicado en lo que fuera el antiguo Mercado Central de Salto (construido entre 1909 y 1915), en la esquina de Brasil y Zorrilla de San Martín, el museo cuenta con once salas perimetrales y un área central. En el mismo se muestra la evolución de la tecnología y su acción sobre la vida del hombre. Cuenta con restos arqueológicos de 2.000 años de antigüedad, provenientes de las excavaciones de la represa. También se exhiben objetos de la época colonial, elementos de ganadería y transporte rural antiguos, muestras de la producción industrial. Además de la sala destinada a la represa de Salto Grande, que cuenta con una maqueta. El museo es una experiencia didáctica para toda la familia.