Atractivos de San José, Uruguay

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San José es una de las capitales culturales de Uruguay, fruto de una vasta tradición histórica que puede percibirse a cada paso. Situada a poco más de una hora de Montevideo, San José de Mayo guarda varios monumentos que testifican su rica historia, iniciada en 1783. Si a eso sumamos un entorno de bellezas naturales y una excelente gama de servicios, tenemos un destino turístico imperdible, tanto para paseos por el día como para vacaciones más prolongadas.

Qué ver y qué hacer en San José

Plaza de los Treinta y Tres Orientales: Principal punto de referencia de los maragatos, debe comenzar cualquier tour por la ciudad. Fue trazada durante la fundación de San José a fines del siglo XVIII. El perímetro de la Plaza está rodeado de edificios históricos como el Teatro Macció o la Basílica, además de algunos buenos restaurantes. En el centro de la manzana se encuentra la Pirámide a la Paz de Abril de 1872,  Monumento Histórico Nacional creado en 1873 por el italiano Juan Ferrari, en conmemoración al tratado que puso  fin a la Revolución de las Lanzas.

Teatro Macció: Emblema de la ciudad y Monumento Histórico Nacional, esta sala lleva ya cien años protagonizando la escena cultural del departamento. Fue refaccionado y reinaugurado en 2010, con capacidad para 700 espectadores en su sala principal. Un paso obligatorio por su belleza arquitectónica y su peso histórico. En 18 de Julio y 25 de Mayo. 

Museo Departamental: En la antigua casa de Santiago Ortuño (construida en 1810) se instala este importante museo, que alberga varias salas de exposiciones además de talleres, biblioteca, cursos y espacios para eventos culturales. Tiene una sorprendente pinacoteca con muestras permanentes de Torres García, Cúneo, Barradas y otros pintores uruguayos. En Becerro de Bengoa 462.

Basílica Catedral: Si bien el templo actual se construyó entre 1857 y 1874, la primera iglesia –austera capilla con techo de paja- se erigió en 1783, al fundarse la ciudad. Situada frente a la Plaza de los Treinta y Tres, hoy es el Santuario Nacional de San José y cautiva con su ecléctica arquitectura que conjuga estilos del siglo XIX. Son famosas sus grandes campanas (pueden oírse a 15 kilómetros de distancia) y su reloj traído de Suiza en 1900.

Capilla Nuestra Señora del Huerto: Templo de 1895, también Monumento Histórico, obra del suizo Félix Olgiati. Fue un pedido del político Héctor Soto en honor a su suegra, Joaquina Fernández de Martínez, mujer profundamente religiosa que murió sorpresivamente en San José de Mayo. La capilla tiene gran valor por su arquitectura gótica y las esculturas y frescos de su interior.

Paseo de los Constituyentes: Se ubica sobre la Peatonal Asamblea, que parte de la Plaza de los Treinta y Tres. Se llama así en honor a la Primera Asamblea de Constituyentes del país, realizada en San José en 1828. Es una calle donde pasear sin prisa apreciando casonas antiguas y reliquias históricas como la fachada del Teatro Vallbona –hoy cerrado-, de 1873.  Hay varias tiendas, puestos de artesanos y suelen realizarse muestras y actividades culturales. También se puede apreciar aquí una obra muy llamativa del artista local contemporáneo Hugo Nantes.

Quinta del Horno: Antigua residencia que perteneció a la familia Larriera, una de las más pudientes de la ciudad a fines del siglo XIX. Aquí tenían su casa de veraneo, hoy entre las calles 25 de Mayo y Cándido Marín, actual barrio Las Palmas. Es posible visitar sus lindos jardines y parte de su interior.

Parque Rodó: Está sobre la Ruta 3 al norte de la ciudad, lugar preferido por locales y turistas para hacer deportes o simplemente disfrutar el aire libre. En sus 45 hectáreas verdes tiene canchas deportivas, una  mini reserva de fauna autóctona, un kartódromo fundado en 1966 (donde corrió muchas veces Ayrton Senna) y la tradicional Hostería del Parque, con uno de los mejores restaurantes de la ciudad.

Aeroclub Maragato: Además de la instrucción de pilotos, en el Aeroclub se pueden realizar vuelos en parapente, ofrecidos por la escuela Alfa Parapente, ideal para vivir la ciudad desde una perspectiva sin par. El Aeroclub está en las afueras de la ciudad, en el kilómetro 90,500 de la Ruta 3.

Sierras de Mahoma: A solo 37 kilómetros de la ciudad se encuentra este fantástico paisaje desprendido de la Cuchilla Grande. La erosión ha dado formas extrañas a las piedras esparcidas en la zona, creando cuevas, elevaciones y grutas. Hay varias especies de flora y fauna autóctona que son un deleite para el ecoturismo, además de una posada turística con propuestas de agroturismo. En Mal Abrigo, Ruta 23 km 126.

Picada Varela: Cuando el tiempo es bueno, muchos maragatos disfrutan la playa del Río San José, enmarcada por montes agrestes. El río invita a paseos en bote y largos ratos de pesca. La Picada Varela tiene un parador con piscina que abre en verano. Está en el kilómetro 95 de la Ruta 3, a dos kilómetros de San José.