Piriápolis fue la primera ciudad balneario del país y actualmente es uno de los principales centros turísticos del departamento de Maldonado, detrás de Punta del Este.
En este balneario usted dispone de todos los servicios necesarios para que a sus vacaciones no les falte nada. La temporada alta transcurre entre los meses de diciembre y marzo, cuando el sol calientas sus hermosas aguas y reposa en sus cerros antes ofrecer atardeceres de antología.
Durante el resto del año Piriápolis cuanta con una población permanente de 10.000 habitantes aproximadamente, pero llegado el verano ésta se multiplica notablemente y su gran cantidad de hoteles llenan sus habitaciones, así como la gran oferta de casas y campings.
El grueso de turistas pertenece al país, pero desde Argentina llegan en gran cantidad familias enteras para disfrutar de sus costas y paraísos naturales. El turista europeo se acerca cada vez con mayor frecuencia y queda maravillado con esta ciudad balneario.
La principal avenida es la Rambla de los Argentino, costanera que en su nombre demuestra la importancia que han tenido los vecinos hermanos en el crecimiento y desarrollo de Piriápolis.
El Puerto de Piriápolis recibe ferrys directos de Montevideo y Buenos Aires, ofreciendo una de las más importantes vías de acceso en la temporada alta de turismo.
La ciudad balneario fue fundada por el empresario Francisco Piria quien decide en 1890 fundar un “Establecimiento Agronómico”, en el paraje que había conocido un año antes. Allí emprendería el cultivo de tabaco, uva y olivares, y la extracción de granitos del Cerro Pan de Azúcar
“En 1889 regresábamos de uno de los tantos viajes al viejo continente, cuando un amigo nos dijo que se estaba proyectando en la costa de Maldonado entre Punta Ballena y Laguna del Diario.- Aprovechando las fiestas de carnaval emprendimos un viaje a Maldonado, Punta del Este y Laguna del Diario, Punta Ballena y Portezuelo.- Cuando visitamos Punta del Este no había allí más que el Faro, unas salinas abandonadas.- En aquel tiempo solo había allí un pequeño boliche en donde preparaba pescado muy rico en escabeche Don Juan Risso. Seguimos rumbo hasta que al otro día llegamos a Pan de Azúcar, pocas horas más tarde visitamos la playa de los que se llama Puerto del Inglés.- (Nota: Hoy conocido como cerro San Antonio). Habíamos recorrido media Europa, visitando la mayor parte de sus balnearios, sus montañas, bosques, valles, sitios veraniegos y recreativos, vistas tantas bellezas los inmensos tesoros y sin embargo aquél rincón encantador nos cautivó.- Ver esa localidad y apasionarnos de ella todo fue uno.- Un mes después se firmaba la escritura de compra” Extraído de Montevideo Edilicio (Publicación Mensual de 1918).
Mientras tanto Piria comenzaba a soñar con la ciudad balnearia del futuro. Para 1897 finalizaba la construcción de la vivienda personal de Francisco Piria, un hermoso castillo que hoy es uno de los principales atractivos turísticos (Castillo de Piria).
Siete años después era inaugurado el Gran Hotel Piriápolis para alojar a los primeros turistas. El hotel era un desparramo de glamour desde todo punto de visa, fue equipado con los mejores muebles y productos de la época, en su mayoría importados de Europa.
A partir de 1912 el propio Piria comienza la venta de los primeros solares en el balneario y Buenos Aires respectivamente.
En 1914 Piria construye un ferrocarril de trocha angosta que unía Piriápolis con la ciudad de Pan de Azúcar. El balneario ciudad era cada vez más visitado y la población estable también aumentaba.
El Argentino Hotel de Piriápolis
Con la idea de construir un anexo para el Gran Hotel Piriápolis, en 1920 se coloca la piedra fundamental del Argentino Hotel, la principal obra arquitectónica de la ciudad.
En 1930 es inaugurada esta majestuosa obra que tendría una capacidad para 1.200 personas y sería durante muchos años el eje turístico de la ciudad. La importancia de este hotel generó que el gobierno uruguayo lo declarara Patrimonio Histórico Nacional.
Piriápolis se había convertido rápidamente en el principal destino turístico del Uruguay y en las décadas de 1930 y 1940 se produce el mayor impulso edilicio de su historia.
Atractivos turísticos de Piriápolis
• Capilla de San Antonio
Se encuentra en la cima del cerro que lleva el mismo nombre y cuenta con una panorámica vista. Se accede por las clásicas sillas aéreas que parten desde la rambla o por la ruta que trepa el cerro.
• Cerro Pan de Azúcar
A tan solo 10Km de Piriápolis se encuentra este cerro que es uno de los más importantes del país y ofrece numerosos atractivos para sus visitantes.
• Punta Fría, Punta Colorada y Punta Negra
Hermosas formaciones rocosas ideales para los amantes de la pesca y excelentes playas que ofrecen un buen oleaje para los amantes del surf.
• San Francisco y Playa Hermosa
Son las dos playas principales del balneario. Sus arenas blancas y aguas cristalinas las convierten en las elegidas por los visitantes.
• Parque Municipal "La Cascada"
Es ideal para disfrutar de un día de picnic en familia rodeado de un mágico entorno natural. Dentro del parque se encuentra además el Museo de la Fauna, donde es posible apreciar las especies autóctonas del Uruguay.
• El Pesquerito de Piriápolis
La imagen lo dice todo, pero agreguemos que zambullirse desde el Pesquerito en las verdes aguas de la bahía es único y más cuando giramos y vemos la inmensidad del Cerro San Antonio.
