Cercana a la frontera con Brasil, ruta de paso donde se conectan varios puntos de la región, la ciudad de Melo cautiva lentamente con la sencillez de sus plazas arboladas, la cordialidad de su gente, la riqueza de sus lugares históricos. La capital de Cerro Largo encantará a los que buscan adentrarse en el Uruguay tradicional, pero con todo el desarrollo urbano que implica una ciudad de 50 mil habitantes, una de las pocas del interior con una skyline de edificios altos.
Qué ver y qué hacer en Melo
Plaza Constitución: Es considerada una de las más lindas del país, con sus dos manzanas de extensión y el emblemático monumento al General Artigas en su centro, de 1950. La Plaza data de mucho antes, ya que en torno a ella se construyó la ciudad en el siglo XIX. Frente a la plaza se ubica la histórica Catedral de 1876, visitada en la famosa visita del Papa Juan Pablo II en 1988. Se encuentra en el centro de Melo, entre las calles Aparicio Saravia, 18 de Julio, Remigio Castellanos y Del Pilar.
Plaza Independencia: Otra de las plazas céntricas de Melo, un clásico entre las familias locales. También es conocida como “Plaza de la Rosa” por la rosa roja que corona la fuente central. Rodean la plaza edificios entrañables para la historia de la ciudad, como el Teatro España (de 1914), el Centro Unión Obrera (de 1900) y la Parroquia del Carmen (de 1888).
Museo Histórico Regional: Se sitúa en la esquina de la Plaza Constitución, en Gral Artigas y 18 de Julio. Inaugurado en 1977, es el museo más importante de Melo y exhibe interesante documentación histórica sobre el departamento, además de fotografías, uniformes, armamentos y piezas arqueológicas de las culturas indígenas.
Parque Rivera: Se encuentra dos kilómetros al norte de Melo por la Ruta 26 y se extiende sobre 40 hectáreas verdesdonde se disfruta toda clase de actividades recreativas. Un paseo familiar imperdible para los fines de semana. Varios espectáculos, criollas y eventos tienen lugar en este parque.
Zoológico Municipal: El paseo preferido de los chicos y uno de los orgullos de la ciudad. La entrada principal está frente al Parque Rivera, sobre la Ruta 26. Aquí se pueden visitar muchos animales autóctonos de Cerro Largo, además de especies de otros lugares como leones, monos, llamas, yacarés, faisanes. A pasos del Zoo está el histórico Rancho de Bartolo Silva, donde falleció el General Fructuoso Rivera, primer Presidente de la República.
Parque Zorrilla de San Martín: A orillas del Arroyo Conventos, este parque conjuga historia, cultura y naturaleza. Tiene dos patios españoles con hermosos azulejos originales además de albergar el Teatro Municipal de Verano (para tres mil personas), la icónica Fuente de los Sapos y el Club Remeros de Melo. Una antigua máquina aplanadora y juegos para niños completan la propuesta cultural del parque.
Casa de Juana: Juana de Ibarbourou (1892-1979), la poetisa más famosa de Uruguay y una de las más reconocidas del continente, nació en Melo, donde vivió su niñez y juventud. Es una experiencia imperdible visitar la casa natal de Juana de América, que se conserva como en su época, al igual que la higuera bajo la que escribió sus primeros poemas y los muebles y objetos que le pertenecieron. La casa-museo queda en la calle Treinta y Tres 317.
Estancia El Cordobés: En esta histórica estancia funciona el Museo Gral. Aparicio Saravia, ya que aquí vivió el legendario caudillo nacionalista oriundo de Cerro Largo. El casco es una típica construcción campestre del siglo XIX, con techo de tejas y gruesas paredes en piedra; dentro pueden apreciarse documentos y objetos pertenecientes a Aparicio Saravia. A metros de la casa está la capilla que su esposa, Cándida Díaz, hizo construir a dos años de la muerte del caudillo. La estancia está a 130 kilómetros de Melo, y a 30 de Santa Clara de Olimar, por la Ruta 38.Teléfono: 4642 9147.
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