El Museo Departamental de San José funciona en la que fuera la casa de Santiago Ortuño, un descendiente de los primeros pobladores de la ciudad. La casa fue construida en la década de 1810, siendo una de las más representativas de la época colonial. Fue el primer edificio de materiales resistentes que se construyó en San José. Dámaso Ortuño fue uno de los primeros hombres adinerados que se estableció en la zona.

Según la creencia popular, la casa fue ocupada por el capitán Manuel Artigas, que dirigió las tropas del ejército revolucionario desde el mirador. Este incidente se conoce como la Toma de San José, y en ese momento, las tropas que servían a España tenían su base de operaciones en el Cabildo, que se encuentra a 500 m de la casa.

A fines del siglo XIX, la casa cambió de dueño, siendo adquirida por el agrimensor Manuel D. Rodríguez, un revolucionario del Quebracho, que vivió en ella hasta su muerte en 1940.

En 1947 se convierte en Museo Departamental, perteneciente a una institución privada.

En 1952 es expropiada por el Estado. El museo alberga salas de exposiciones, de espectáculos, talleres de pintura para niños y para adultos, una biblioteca, ofrece cursos de lenguas extranjeras. En ella se realiza una intensa actividad cultural.

El Museo Departamental de San José:

El nombre completo es Instituto Histórico Cultural y Museo de Bellas Artes Departamental, que fuera inaugurado en 1947, para rescatar la tradición histórica y cultural de la ciudad. El edificio fue remodelado recientemente.

El museo cuenta con varios servicios:

Biblioteca: de uso para estudiantes y público en general.

Diapoteca: la diapoteca se formó con material donado por algunos maragatos que viven en Europa.

Videoteca: cuenta con un amplio espectro de material de consulta.

Pinacoteca: exhiben en muestra permanente obras de Figari, Torres García, Cúneo, Barradas, Gurbich, Serrano, entre otros.

En la sala de exposiciones se dictan cursos de: cerámica, tallado en madera, pátina y restauración de muebles, fotografía, expresión plástica para niños, serigrafía, etc.

Instituto Histórico Cultural y Museo de Bellas Artes Departamental:

http://www.museo.ensanjose.com

E_mail: museosanjose@adinet.com.uy  

Becerro de Bengoa 462 - Telfax.: 034 23672

Horarios de atención: 09:30 a 11:30 hrs. y de 13:00 a 19:00 hrs.