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El Palacio Legislativo es el edificio que alberga al Poder Legislativo de Uruguay. Se encuentran allí la Cámara de Representantes, la Cámara de Senadores y la Asamblea General. El edificio, verdadera joya arquitectónica, fue construido entre 1908 y 1925. Fue diseñado por el arquitecto Vittorio Meano, ejecutado por la empresa G. y M. Debernardis y construido por el arquitecto Gaetano Moretti. En el año 1975 fue declarado Monumento Histórico Nacional.
Historia del Palacio Legislativo
El llamado a concurso para la construcción de un palacio que albergara al Poder Legislativo uruguayo se realizó en el año 1903. Las obras comenzaron recién en el año 1908 y la inauguración fue el 24 de agosto de 1925, conmemorando el centenario de la Declaratoria de la Independencia. La construcción de la obra estuvo a cargo del arquitecto italiano Gaetano Moretti, quien contó con la colaboración del arquitecto uruguayo Eugenio Baroffio.
El emplazamiento, estratégicamente elegido, requirió modificaciones en el sistema vial para reproducir el modelo parisino de la Place de la Concorde, donde varias avenidas confluyen sobre la plaza. De este modo, numerosas calles de la ciudad conducen al palacio, que además se visualiza directamente desde la principal avenida de Montevideo (18 de Julio).
Arquitectura del Palacio Legislativo
El edificio está diseñado en estilo neoclásico, con una marcada inspiración griega en sus fachadas exteriores. La obra está construida con materiales lujosos: ornamentos en maderas nobles, mármol de Carrara, pórfido y bronce; complementados por esculturas, bajorrelieves, vitrales y mosaicos venecianos.
Entre los elementos destacables de esta maravillosa construcción se encuentra el Salón de los Pasos Perdidos, con su espectacular bóveda y lucernario, adornado por tres vitrales.
Las paredes interiores del Palacio están adornadas con pinturas murales y detalles ornamentales laminados en oro. Los distintos salones están decorados con pinturas de la importante colección que se fue adquiriendo a lo largo del tiempo. En el exterior, las cariátides parecen tomadas de un palacio griego. Fueron esculpidas por diferentes artistas y todas poseen distinto significado.
Las actividades del Palacio Legislativo
En el Palacio Legislativo funcionan la Cámara de Senadores y la Cámara de Diputados, así como la Asamblea General. También se encuentran los despachos de los legisladores, algunos de ellos ubicados en el edificio anexo que se encuentra al otro lado del a acera y que se comunica con el palacio por un túnel subterráneo.
Además del Poder Legislativo, funciona en el palacio una biblioteca pública, la segunda en importancia en el país, decorada con maderas nobles talladas, que alberga una de las colecciones de libros más importante de la nación. Hay libros antiguos de incalculable valor. La biblioteca está abierta para consulta a todo público.
El edificio puede ser visitado libremete por el público, con visitas guiadas gratuitas. Hay recorridos diarios, con horarios establecidos. Además, la asistencia a las sesiones de las cámaras de representantes es libre.
Al Palacio Legislativo se puede llegar en auto, taxi y ómnibus. Son muchas las líneas de ómnibus que llegan hasta el Palacio, algunas de ellas son: 17, 128, 135, 137, 147, 148, 150, 151, 155, 156, 157, 158, 169, 173, 175, 188, 187, 199, 370, 409, 468, 522.
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