Canelones es el segundo departamento más poblado del país, situado junto a Montevideo y con una extensa costa sobre el Río de la Plata. Este departamento se caracteriza por su producción agropecuaria, impulsada por las familias de inmigrantes provenientes principalmente de Islas Canarias, que allí se asentaron. Además de la zona rural, Canelones cuenta con un interesante cinturón costero, la llamada Costa de Oro, caracterizada por sus playas de aguas saladas, debido a la cercanía de la confluencia del Río de la Plata con el Océano Atlántico.
La capital departamental se llama también Canelones y fue fundada en 1782, con el nombre de Nuestra Señora de Guadalupe. Fue la sede del primer gobierno nacional en 1813.
Opciones de turismo en Canelones
El turismo ocupa un lugar muy importante en la vida departamental, con variadas ofertas en las distintas modalidades turísticas.
- Turismo costero: En sus 65 kilómetros de costa, Canelones posee 40 balnearios rodeados por la naturaleza en todo su esplendor, desde el arroyo Carrasco hasta el arroyo Solís Grande. Esta franja de balnearios se denomina "Costa de Oro". Atlántida, Las Toscas, Parque del Plata, La Floresta, Costa Azul, Bello Horizonte, Araminda, Cuchilla Alta y Jareguiberry son algunos de los balnearios para disfrutar del sol y la playa en Canelones.
- Turismo enológico: El departamento está ubicado en una posición favorable para el cultivo de la vid. La producción vitivinícola es una tradición familiar practicada por los descendientes de italianos que llegaron en el siglo XIX. La principal variedad que se cultiva el Tannat. Hay varias bodegas por todo el departamento que ofrecen recorridos guiados.
- Turismo rural: Los atractivos naturales, productivos, históricos y culturales de Canelones atraen al visitante interesado en el turismo rural. Existe una amplia oferta de establecimientos familiares, estancias turísticas, que reciben al turista con inmejorable calidez y cordialidad.
- Turismo gastronómico: Canelones es un importante productor nacional de alimentos. Su amplia variedad gastronómica se estructura en la Ruta Alimentaria, integrada por chacras, granjas y restoranes rurales donde se pueden degustar los productos agrícolas de la región.