El turismo ecológico es una modalidad que apunta al disfrute de las áreas naturales, provocando el menor impacto ambiental sobre las mismas y fomentando la conservación de las mismas.

El turismo ecológico tiene muchas opciones para ofrecer en Uruguay y las actividades han aumentado en cantidad y calidad. Esta modalidad está orientada al disfrute activo de las riquezas naturales.

Entre los lugares ideales para esta modalidad de turismo se destacan los humedales del este, declarados por la Convención Ramsar, como Reserva de Biósfera Mundial, los cuales incluyen los bañados, los palmares, el monte de ombúes, además de las grandes colonias de aves autóctonas que se dan cita en sus espejos de agua. Otros sitios de gran interés son: Quebrada de los Cuervos, los Pozos Azules del Cerro de las Ánimas, Valle Edén y el Salto del Penitente. En todos estos lugares es posible disfrutar de la vegetación generosa, de la fauna, especialmente de las aves y de los distintos paseos, caminatas, trecking, senderismo, bicicleta, safaris fotográgficos.

Las actividades del turismo ecológico:

Entre las actividades de esta modalidad de turismo se encuentran las caminatas silvestres que constituyen una herramienta educativa y de conservación de las áreas naturales.

Estas caminatas procuran: promover el conocimiento del territorio nacional mediante un contacto más estrecho con su paisaje y fisonomía. Explorar los puntos más agrestes buscando su conservación. Recabar datos y apreciaciones significativas para la investigación de las áreas protegidas. Contribuir con el desarrollo de las zonas que se visitan.

Los recorridos de las caminatas están diseñados para evitar los caminos, accediendo a lugares aislados, imposibles de transitar en vehículos. Las salidas duran entre dos y tres días, en búsqueda de zonas que permitan el paso, a través de cerros, montes, dunas, quebradas, bañados, ríos, cañadas. El descanso se realiza en zonas apropiadas para acampar y hacer fuego, donde todos los integrantes del grupo deben contribuir con las tareas.

Es fundamental que las actividades ocasionen el menor impacto posible sobre la naturaleza, con pautas de comportamiento determinadas para este fin. Por este motivo los grupos tienen cupos limitados, se evita contaminar con jabones u otros desperdicios los cursos de agua, se evita el uso de leña en lo posible. Dejando la zona sin rastros del pasaje del hombre.

           

Las áreas protegidas constituyen puntos de particular interés, pues las visitas persiguen fines recreativos y educativos simultáneamente. Al disfrute del paisaje natural se suma la concientización sobre la importancia de dichas zonas y los beneficios de la conservación de la biodiversidad que constituye un patrimonio nacional y mundial.

Las caminatas silvestres, safaris fotográficos y demás actividades de ecoturismo tienen una dificultad de media hacia arriba, por lo que no son para cualquier público, sino aquel que posea buena salud y esté acostumbrado a las actividades físicas, debido a que se transita por parajes carentes de caminos y con suelos irregulares, además de que cada visitante debe cargar con su equipaje.

Organizaciones Relacionadas al Medio Ambiente:

    Asociación PROFAUMA Protección de Fauna Marina

    Centro de Estudios, Análisis y Documentación del Uruguay (CEADU)

    Centro de Estudios Uruguayo de Tecnologías Apropiadas (CEUTA)

    Centro de Investigación y Estudios Nacionales (CIEN)

    Centro de Investigación y Promoción Franciscano y Ecológico (CIPFE)

    Centro Interdisciplinario de Estudios sobre el Desarrollo, Uruguay (CIEDUR)

    Centro Nacional para el Desarrollo Sustentable Uruguay (CENADESU)

    Directorio Ecológico de Uruguay

    Ecovoluntarios

    Fundación Ecos

    Grupo Palmar

    Infoambiente Uruguay

    Profauna

    Proyecto Karumbé

    Redes - Amigos de la Tierra

    Red Uruguaya de ONG's Ambientalistas

    S.O.S. Rescate de Fauna Marina

    Vida Silvestre Uruguay

SOS Rescate de fauna marina:

http://www.fx.com.uy/sos/

Vida silvestre Uruguay:

http://www.vidasilvestre.org.uy/